CAD(3DP/CNC)

CAD，即計算機輔助設計（Computer-aided design），是一種可以用來創建2D或3D設計模型的計算機軟件工具。在CAD進入3D打印領域之前，事實上它已經在建筑和制造業領域得到了廣泛的應用。

（OnShape CAD軟件的工作界面）

CAM（CNC）

CAM指計算機輔助制造（Computer-aided manufacturing），它是一種能夠使用在數控銑床和切割機上，通過計算機軟件的方式生成刀具工作路徑（使用G代碼）的生產方式。它使用的常見的2D文件格式，使用者可以通過計算機決定哪些部分需要進行被研磨或切割、工作的速度等等細節。

G代碼（3DP / CNC）

G代碼指令直接用于指導CAM系統的運行。在現代的設計軟件中，G代碼完全由軟件生成，人們基本上都不再直接編寫G代碼。特定的G代碼可以用來控制工具工作的速度、方向、深度、轉動以及其它的開關和傳感器。

G代碼發送器（3DP / CNC）

生成了G代碼之后，發送器軟件就要將這些指令傳輸到機器（通常是通過USB）中運行。盡管有個別的G代碼發送器軟件使用的是開源的工具鏈，但現在大部分的商用軟件都已經集成封裝了G代碼發送器。

網格編輯器（3DP / CNC）

一旦設計好的3D模型轉換成為STL格式之后，所得到的三角形布局通常被稱為“網格”。網格編輯器允許使用者直接編輯網格上的點：直接通過拖拽、拉伸、收縮、平移等方式直接調控3D模型的設計外殼。

OpenSCAD（3DP）

該軟件可以用來生成3D形狀，將部件組裝成復雜的系統，甚至可以直接進行參數化的設計。相對于傳統的CAD程序，OpenSCAD不需要繪圖——所有的設計都是通過程序定義的，之后編譯器再將相關的設計轉化成相應的模型。

切片器（3DP）3d打印機是通過片狀層疊的方式進行累加的，切片器軟件（Slicer）的工作就是將設計好的3D打印模型分割成各個單次打印的單層（單層厚度由打印精度確定）。切片器軟件輸出的控制路徑、速度和打印溫度的G代碼。目前市面上閉源和開源的切片器軟件都有。

STL (3DP / CNC)

這是用于3D打印的最常見的格式，另外這種格式的文件在數控機床“2.5D”銑削中也很常見。STL格式的文件通過一系列的三角形來描述模型的表面，從而構建起3D對象。另外值得一提的是，STL文件的模型是沒有單位的（其中的1個單位即可以表示1毫米，也可以表示1厘米），所以了解該文件的生成方式格外重要。