一直以來，人們總認為桌面機只能打印玩具，實用性極其有限。然而近日，新加坡國立大學(xué)的幾名專家，向人們證明了桌面機的實用能力。他們來自生物醫(yī)療工程學(xué)院，使用普通的桌面級3D打印機，以低廉的成本，打印出了許多軟體氣壓傳動裝置。據(jù)了解，這種軟體機器人裝置，具備極強的醫(yī)療應(yīng)用價值。

這項成就之所以突出，主要是因為軟體機器人通常造價昂貴，其內(nèi)部幾何結(jié)構(gòu)復(fù)雜，能根據(jù)氣體壓力產(chǎn)生特定動作。傳統(tǒng)生產(chǎn)方法耗時長，成本高，步驟多，而且會出現(xiàn)品質(zhì)不穩(wěn)定的問題。與此同時，軟體機器人越來越受歡迎，因為它們比普通機器人的靈敏度高，動作類型多，作用更加廣泛。

然而團隊僅僅使用普通的桌面機和耗材，就能打印出這種軟體機器人，并且成本比傳統(tǒng)制造方法低很多。據(jù)了解，該項目由新加坡神經(jīng)技術(shù)和先進機器人技術(shù)中心負責(zé)人Raye Yeow教授領(lǐng)導(dǎo)，通過深入研究耗材性質(zhì)、制動器原理，結(jié)合CAD軟件，他們設(shè)計出了合適的內(nèi)部幾何機構(gòu)，并用FDM桌面機打印出了機器人。

研究成員解釋說，他們對于機器人的抓取能力進行了大量的測試。這種3D打印的軟體機器人，可以輕松地抓起5KG的重物。不僅如此，研究人員還在研發(fā)這種軟體機器人的實際應(yīng)用，首選目標是工業(yè)和醫(yī)療領(lǐng)域。這種機器人裝置還能安裝在普通的工業(yè)機器臂上，能夠抓取任何形狀和尺寸的物件。

雖說目前已經(jīng)出現(xiàn)過許多3D打印的類似裝置，但此次報道的是其中成本最低的一個，而且還是普通的FDM桌面機打印而成，同樣具備很強的專業(yè)性。據(jù)了解，Yeow教授下一步計劃將這種軟體機器人的設(shè)計在網(wǎng)上公開，讓人們能夠自己在家打印。這對全球各地的學(xué)生和創(chuàng)客們來說，無疑是天大的好消息。