在過去幾年里，奧巴馬政府一直在給予3D打印技術以巨大的支持。美國很多政府機構以及相關分支都在積極地推廣3D打印技術應用。日前，隸屬于美國能源部的國家核安全管理局（NNSA）宣布，他們剛剛完成了第2.5萬件3D打印零部件，在這個過程中共節約了超過4500萬美元的生產成本。

據悉，這一里程碑式的成就來自于NNSA旗下的堪薩斯城國家安全園區（KCNSC），該園區主要為核安全企業制造非核部件，擔負著新型零部件的設計、原型和制造的功能。在過去幾年里這個園區對3D打印技術進行了大量投資。實際上，長期以來數字化制造都是他們用來加速技術創新的核心工具，而如今，通過與金屬、陶瓷和半導體材料的3D打印技術相結合，NNSA正在不斷地就涉及到美國國家安全的關鍵領域開發出新的解決方案。

尤其是，該機構經常使用的是在自然界基本上看不到的材料，這些材料往往具有精心設計的屬性以滿足具體應用。他們說，3D打印技術在將這些材料用于生產的過程中發揮著重要作用。與此同時，在一些前沿的核應用和軍工應用領域，他們非常依賴金屬3D打印機。目前的美國核武器儲備正在積極地將NNSA實驗室里的3D打印部件用于維護。

此外，3D打印技術所發揮的節約材料成本、縮短開發時間的作用也相當令人矚目。“數字化制造對于制造領域的潛在影響讓人聯想到集成電路之于電子工藝。”KCNSC首席技術官David McMindes。“該技術不僅使我們制造東西更快更便宜，而且將完全改變我們設計方式。”

那么，這個幸運的第2.5萬件3D打印部件到底是什么呢？它實際上是用在武器測試當中的金屬固定部件，它能夠將武器部件固定到位，并確保它們不在測試過程中受到損傷。得益于3D打印技術，其開發過程——從開始到結束——被減少到了只有25天。

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