今年4月，一個3D打印機器人敲響了阿姆斯特丹證券交易所（Amsterdam Stock Exchange）上午的開盤鈴聲，這個3D打印機器人是由一群學生設計的。這似乎預示著未來的經濟是由技術驅動并由青年人主導的，同時也認可了STEM教育在新的工業革命中所扮演的重要角色。

10月10日上午，TriFusion Devices公司的成員敲響了紐約納斯達克股市的開盤鈴聲。TriFusion Devices是一家初創公司，由一群來自德州農機大學（Texas A&M University）的學生創立，主要制造3D打印假體設備。該公司是通過德州農機大學的企業孵化器和加速器Startup Aggieland成立的。他們已經贏得了許多針對初創公司的比賽，這促進了他們的快速成長，也推動了他們進軍競爭越來越激烈的3D打印醫療設備市場。

他們贏得的比賽之一是萊斯大學創業計劃大賽（Rice Business Plan Competition，RBPC），而這為他們贏得了在納斯達克股市敲響開盤鈴聲的榮譽。TriFusion Devices的聯合創始人Blake Teipel和Brandon Sweeney在RBPC代表以及德州農機大學代表的陪同下敲響了鈴聲。

“我們非常感謝德州農機大學和RBPC對我們的支持、指導和鼓勵。”Teipel說，“事實證明，我們在創業期間所獲得的經驗和教訓對我們的成功是非常有價值的。”

除了參加納斯達克開市儀式的機會外，TriFusion Devices 也從RBPC那里獲得了一個價值近40萬美元的大獎包，其中包括來自德州GOOSE（Grand Order of Successful Entrepreneurs）協會的30多萬美元的投資、由BrandExtract和Padgett Group提供的價值為25000美元的營銷和設計服務、由ContentActive提供的為期一年的網站開發和托管服務、來自美洲銀行（Bank of America）的金融服務和來自Palo Alto Software的商業計劃軟件。

為了贏得RBPC，TriFusion Devices必須與來自世界各地頂尖大學的42個團隊進行激烈競爭。自2001年RBPC成立以來，超過161名的參賽者已經成功地創立了公司并經營至今，另外15名參賽者則成功地賣掉了他們的公司。

作為一名當之無愧的RBPC獲勝者，TriFusion Devices及其正在申請的專利技術的未來看起來是光明的。他們有潛力去改變假體設備的生產方式。他們的工藝涉及一項獨特的、能將3D打印零件融合在一起的熱焊接技術。該工藝比其他生產方法更省錢，能在短短的48個小時內完成假體制造。

在未來的幾個月，TriFusion Devices計劃在德州開設一家制造生產工廠。10月10日納斯達克股市的開盤鈴聲不僅標志著一個新的交易日的開始，也標志著一家前途光明的初創公司的持續成長和醫療領域里3D技術的進一步發展。